« Belgique » : différence entre les versions

Nos voisins du nord, quasiment nos cousins. Et pourtant, un pays peu visité par les cyclistes français, semble-t-il. Dommage car la Belgique est tout simplement différente, en commençant par le fait d'avoir trois langues officielles. Oui, trois, parce que le nord parle néerlandais et le sud français mais, à l'est de Liège, il existe une petite région germanophone. Qui plus est, le paysage est très différent. Le nord n'offre pas grand chose aux yeux... un paysage souvent tranquille et doux, bien sûr, mais rien d'étonnant... mais une fois dans les grandes villes, c'est très différent. Les Flandres sont le monde sur sa tête – on s'y rend non pour la campagne mais pour les centres villes. Et puis, le sud francophone. La Belgique possède vraiment deux visages. Dans le sud, le paysage se rapproche des paysages français et les villes, souvent en état regrettable à cause de la crise des industries lourdes, sont à éviter. Oui, la Belgique va vous faire plaisir... parce que c'est l'inattendu. Bon voyage / goede reis !

*Les panneaux en néerlandais

Les distances ne sont pas importantes. Le nord est largement plat mais si vous n'avez jamais vu le Tour des Flandres, vous saurez qu'il y a de bonnes bosses souvent pavées dans la région de Audenarde (Oudenaarde). Le grand plaisir dans le nord est de rouler au bord des canaux, sur les pistes cyclables. Le sud est plus exigeant, surtout dans les Ardennes.

C’est compliqué. La Belgique a trois langues (il existe une petite région germanophone à Liège/Luik/Luttich), trois régions autonomes, des gens au sud qui ne comprennent pas ceux du nord, et ceux du nord qui, à cause de leur histoire (largement la domination du nord par une élite francophone jusqu’aux années trente) n’aiment pas trop parler le français qu’ils considèrent comme une langue étrangère. Si vous voulez parler français dans la région flamande (le flamand et le néerlandais sont la même langue, bien que les accents et quelques mots soient différents), il vaut mieux dire dès le départ que vous êtes français et pas wallon ! À chaque pays ses passions… Mais, en général, aucun problème.

Les cartes Michelin, comme en France. Mais… il existe dans le nord un grand réseau de LF-routes. LF veut dire Lange Afstand Fiets, ou routes cyclistes à grande distance. Les cartes sont à consulter sur [http://www.fietsroute.org/cycling/belgium Fietsroute], mais en anglais. Le réseau pour la Wallonie, les Ravel, se consulte sur [http://ravel.wallonie.be/home.html Ravel Wallonie]. L'association [http://www.randovelo.org/ Randovelo] a aussi balisé des circuits dans le sud du pays. L'année 2016 a été désignée « année vélo » en Wallonie. En conséquence, des cartes ont été éditées, dont certaines appliquent le système « points-noeuds » (knooppunten) de la Flandre (une carte du pays de Famenne, et deux cartes qui couvrent la Wallonie picarde). Consulter le site [http://www.paysdefamenne.be/famenne-a-velo/ Famenne à vélo] ou [http://www.visitwapi.be/thematiques/rouler-a-velo/ Visit Wapi]. Une nouveauté : les knooppunten. Avec l'aide d'une carte disponible aux bureaux de tourisme ou en librairie, on peut naviguer sur des routes tranquilles en suivant les panneaux d'un knooppunt (pôle ou carrefour-cycliste) au suivant.

Les Belges ne sont pas trop grands campeurs. Il y a peu de campings et les cartes ne montrent pas tous les campings. Souvent, le mieux est de regarder sur internet. Le camping sauvage est interdit et, dans le nord, quasiment impossible. Dans les Ardennes et souvent dans la Wallonie, c'est possible mais avec beaucoup de discrétion. Il y a deux réseaux d’auberges de jeunesse. Pour le nord (en néerlandais) [http://www.vjh.be/ Vlaamse Jeugdherbergen] et pour le sud, [https://www.lesaubergesdejeunesse.be/ lesaubergesdejeunesse.be]. Les grandes villes ont souvent des auberges indépendantes. Les hôtels sont nombreux dans les villes et surtout près de la mer

La Belgique a trois [https://www.mesfournisseurs.be/telecom/operateurs/ opérateurs] principaux : Orange, Base et Proximus. Le réseau est bon partout sauf dans certains endroits des Ardennes. Normalement les forfaits français sont valables en Belgique.

À voir, les centres-villes du nord, surtout Bruges, Gand et Audenarde (et son musée du Tour des Flandres, avec Freddy Maertens comme concierge et guide). Pas grande chose à Bruxelles sinon la Grande Place et, très petit, le Mannequin Pis. À tenter, les montées pavées du Tour des Flandres (circuits balisés depuis Audenarde). Pensez à faire une visite guidée des sites de la Grande Guerre.