Estonie
Le plus septentrional des pays baltes est un pays peu connu des voyageurs et voyageuses à vélo. Pourtant, la nature y est très présente et le relief très doux. L'été, les longues journées permettent de pédaler de longues heures et les températures sont très correctes, malgré la latitude.
Ce que vous aimerez certainement
- La vieille ville de Tallinn, classée à l'UNESCO
- Le parc national de Lahemaa, très sauvage
- Le Kringel, un pain sucré fourré aux noisettes
- L'usage de l'Euro
- Le coût de la vie, bon marché pour des français
- Le réseau d'aires de bivouac aménagées
- En été, les couchers de soleil interminables
- Les toilettes sèches que l'on trouve partout !
Ce que vous pourriez ne pas aimer
- Le risque d'encéphalite à tique, maladie présente dans les forêts estoniennes
- Les longues lignes droites plates et parfois monotones
- La faible densité de population, peu de villes et villages
- Les moustiques par endroits
Généralités
L'Estonie est le plus septentrional des pays baltes, largement ouvert à l'ouest sur la mer Baltique, au nord sur le golfe de Finlande (3 794 km de côtes), bordé à l'est par la Russie (frontière de 294 km) et au sud par la Lettonie (frontière de 339 km). La côte estonienne est essentiellement rocheuse. Dix pour cent du territoire est composé d'un archipel de plus de 1 500 petites îles.
Distances/reliefs
D'une superficie proche de celle des Pays-Bas, l'Estonie est un pays de terres basses marécageuses. 48 % du pays est constitué de bois et de forêts (la taïga) et 13 % de marais à tourbe.
Météo/ Climat
Le climat est caractérisé par un hiver plutôt froid, un printemps doux et un peu pluvieux, un été tempéré (prévoyez de quoi vous couvrir le soir) et un long et doux automne (température moyenne en juillet +18 °C ; température moyenne en février −4 °C). Les premières neiges apparaissent vers novembre. La température peut descendre en dessous de −20 °C l'hiver. Le mois le plus sec est le mois de mars avec en moyenne 24 mm alors que la pluviométrie est la plus élevée au mois de juin avec une moyenne de 127 mm. Des inondations ont régulièrement lieu au printemps.
Les journées d'été sont très longues car le pays est situé bien au nord ; il reste toujours une certaine luminosité même en pleine nuit
Vents
D'après les statistiques, le vent dominant en Estonie vient de l'ouest. Sur la côte nord, à Tallinn par exemple (ici), il varie de sud-sud-ouest à nord-ouest, mais vient toujours de la mer. Dans le reste du pays, les vents dominants viennent presque toujours du sud-ouest.
Y aller
Depuis la France
Malheureusement, le plus simple depuis la France pour aller en Estonie reste l'avion. Il y a des vols directs depuis Paris mais aussi Bruxelles, Genève et Barcelone.
Il est aussi possible de combiner le train et le bus, mais le trajet promet d'être long (un exemple : Paris - Berlin en train de nuit puis un bus Berlin - Tallinn, environ 30h). Dans ce cas, on vous conseille d'emballer vos vélos, car rien de garantit qu'ils seront acceptés non démontés.
On pourra envisager une combinaison train + ferry, par exemple train jusqu' à Travemunde en Allemagne, puis ferry Travemunde-Helsinki puis Helsinki-Tallin.
Enfin, le vélo est un moyen simple (mais un peu plus long) pour aller dans ce pays. 2200km séparent Strasbourg de Tallinn.
Depuis les pays scandinaves, il est possible de prendre le ferry pour se rendre en Estonie.
La compagnie Tallink Silja Lines accepte les vélos et propose des trajets entre Stockholm et Tallinn. Une autre compagnie (DFDS) accepte également les vélos et relie la Suède (Kapellskar) à l'Estonie (Paldiski). Visiblement, elle est relativement moins chère que sa concurrente. Dans tous les cas, si vous passez une nuit dans un ferry, il est obligatoire de prendre une cabine (contrairement aux ferries pour la Corse par exemple).
Le trajet est beaucoup plus court depuis la Finlande (située à seulement 100km). Plusieurs compagnies proposent la traversée, qui prendra environ 3h : Viking Lines, Eckero Lines ou toujours Tallink Silja Lines.
Depuis les autres pays Baltes
Le passage de la frontière depuis la Lettonie est très facile par la voie terrestre. Les deux pays étant dans l'espace Schengen, aucun problème pour les français.
Langues
Les sites web et informations touristiques utilisent trois langues : l'estonien, le russe et l'anglais.
À vélo
Carte / Guide
L'application RMK Estonia permet de localiser les aires de bivouacs. Ils sont généralement bien aménagés en pleine nature, souvent près des lacs.
Plus d'infos sur le site suivant (en anglais) : https://loodusegakoos.ee/estonian-finnish-recreation-areas-1
Routes-Circulation
Le centre ville de Tallinn, ville médiévale, est difficile à vélo à cause des ruelles étroites et pavées. En saison touristique, la foule bloque toute circulation. Il est conseillé de laisser son vélo à son hébergement et de visiter la ville à pied.
De plus, les automobilistes ne sont pas habitués à voir des vélos sur les routes, en ville. Les gens roulent plutôt sur les trottoirs.
La route cotière allant de Parnu à la frontière avec la Lettonie circule beaucoup et il y a peu de possibilités d'itinéraires bis à proximité.
Vélo
Dans les campagnes et plus particulièrement sur les îles, certaines routes ne sont pas goudronnées. Elles sont cependant en bon état.
Réparations
magasin vélo, facile/difficile à trouver, dispo en équipements particuliers, pièces détachées, pneus et jante notamment en 26 pouces ...
Transports locaux
Le moyen de transport collectif le plus usité est le bus. La compagnie principale est Tpilet (en anglais).
Pas d'infos sur la possibilité de prendre le vélo avec soi dans le bus.
Le train permet aussi de se rendre dans les principales villes du pays. Le réseau est Elron (en anglais). Ils acceptent les vélos mais il faut un billet (payant) pendant la période estivale.
Rouler au quotidien
Hébergements
Sous tente
En Estonie, un réseau officiel d'aires de bivouac existe (nommé RMK). Selon les aires, vous trouverez des tables de pique-nique, des emplacements pour faire un feu, des toilettes sèches voire un point d'eau potable.
Pour bivouaquer en dehors des aires, ça n'est pas toujours évident car la nature est foisonnante (et relativement dense). Néanmoins, si vous trouvez un petit coin en pleine nature pour poser votre tente, les locaux ne vous poseront aucun problème.
Il existe aussi des campings payants dans certains endroits touristiques.
En auberge de jeunesse
Dans la capitale, Tallinn, plusieurs auberges de jeunesse proposent des dortoirs. Les prix varient de 10€ à 20€ par personne en dortoir et à partir de 25€ pour une chambre double (davantage en saison). Attention, toutes les auberges ne se valent pas en terme de confort ni en terme de bruit.
En guesthouse
Solution intermédiaire entre l'hôtel et l'auberge, il s'agit de louer une chambre chez l'habitant ou dans de petites pensions de moins de 5 chambres.
A l'hôtel
Aujourd'hui, les hôtels estoniens répondent au standard européen. Les prises électriques, en Estonie, sont compatibles avec les prises françaises. Les tarifs d'une chambre double sont généralement supérieurs à 50€.
Approvisionnements
Nourriture
Les villes et villages sont peu nombreux donc penser à regarder la carte avant de partir !
Eau
Il est facile de trouver de l'eau potable en ville. Et si vous avez un filtre, il y a beaucoup de lacs et rivières. L'eau y est présente, même en été.
Réchaud
Il est possible de trouver des cartouches de gaz qui se vissent (marque Primus) dans certaines grandes surfaces.
Attention, l'alcool à bruler ne se vend pas dans les commerces, visiblement pour éviter la consommation abusive d'alcool.
Téléphonie mobile-Internet
facile, cher … ?
Contacts
Relations
facilité, accueil
Tourisme
pression touristique, si oui où ?
Habillement
habillement si spécifique
Enfants
y aller avec des enfants, facile, difficile, intéressants, conseils spécifiques
Sécurité / santé
indications importantes avec la préoccupation vélo et camping
Pour aller plus loin
- BLOG : Claire et Olivier de CycloTopo ont édité un super guide pdf de leur traversée de l'Estonie en 2019.
- BLOG : Audrey a traversé les pays baltes en 2023 et partage son expérience en Estonie sur son blog.
- SITE OFFICIEL : Visit Estonia propose un site (en anglais) qui résume ce qui est intéressant de visiter en Estonie. Une page est d'ailleurs dédiée au vélo.
- EUROVELO : Retrouvez les 3 eurovélos qui traversent l'Estonie sur le site officiel des EuroVélos.
Articles apparus dans la revue CCI
- Revue 132, Automne 2014, page 16 - ici
Itinéraires
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Articles connexes
L'Estonie est géographiquement très proche de la Finlande et de la Suède. Il est possible que vous passiez par ces deux pays avant ou après votre traversée de l'Estonie.
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