Espagne
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L'Espagne est un pays proche de la France, qui permet pourtant de belles découvertes tant au niveau des paysages que de la cuisine ou des activités culturelles. Les espagnols ne sont pas nombreux à parler français, mais sont suffisamment serviables et chaleureux pour que la langue ne soit pas un obstacle.
Ce que vous aimerez certainement
- Les voies vertes avec leurs tunnels et viaducs
- Les facilités de ravitaillement et de tous les services
- Les bar à tapas, pinchos, raciones et jambon ibérique
- La conduite très respectueuse des espagnols
- Les odeurs qui embaument la campagne (ciste, fleur d’oranger, …)
- La diversité des paysages (villages perchés aux murs blanchis à la chaux ou architecture arabe en Andalousie, désert de Bardenas en Navarre, chaine de montagne qui plonge dans la mer dans les Asturies, paysages spectaculaires de la côte découpée en Galice, etc.)
- La rencontre avec des pèlerins de Compostelle
- La gentillesse de la population
Ce que vous pourriez ne pas aimer
- L'urbanisme chaotique sur les côtes méditerranéennes
- Le bruit dans les campings et bars (aux oreilles des français, les espagnols paraissent crier)
- Les routes nationales passantes sur la côte méditerranéenne
- Un temps souvent pluvieux sur la côte nord (Galice, Asturies, Cantabrie)
- La rareté des campings
- Les horaires décalés des commerces et restaurants
- Le vent d’ouest de face dans la Manche (Meseta espagnole)
- L’affluence en été dans les régions touristiques (Andalouise, côte méditerranéenne, Saint-Jacques-de-Compostelle...)
Généralités
Distances/reliefs
La superficie de l’Espagne représente environ 75% de celle de la France. À grands traits, la Péninsule Ibérique est un haut-plateau (600-700 m d’altitude) entouré de montagnes, traversé par une chaîne culminant à 2 592 m (Cordillera central) et de cinq grands fleuves (Duero, Ebro, Tajo, Guadalquivir et Guadiana).
Météo/ Climat
Climat très contrasté, soumis à plusieurs influences :
- Océanique humide sur la côte atlantique, il donne des températures assez douces et des automnes pluvieux.
- Continental sec au centre avec des saisons plus différenciées, en particulier des hivers rigoureux et des étés souvent accablants.
- Méditerranéen chaud au sud et à l’est avec des précipitations plus rares et concentrées aux intersaisons, hivers doux et étés chauds.
- Le changement climatique se fait sentir partout … le printemps 2018 a été très pluvieux dans toute la péninsule, champs inondés en Castilla y Leon, 6° à midi le 1er mai à Martos (Andalousie) et 8° à la frontière portugaise (route vers Salamanque) le 10 juin à 11h du matin.
Vents
Prédominance des vents d’ouest, pouvant être très forts et par rafales près du détroit de Gibraltar et de Murcia.
En Andalousie, ils suivent plus ou moins l'axe du Guadalquivir, donc viennent plutôt du sud-ouest. Et sur la côte nord, les vents peuvent venir du large donc alternent majoritairement entre ouest, nord-ouest et nord.
Y aller
- Les compagnies de bus espagnoles sont nombreuses et efficaces et prennent souvent les vélos démontés dans une housse (par exemple Alsa, qui relie plusieurs villes françaises à l'Espagne. Les retours d'expérience avec Flixbus sont plus mitigés, l'acceptation des vélos, même démontés est au bon vouloir du conducteur ou de la conductrice)
- En train : plusieurs trains longues distances partent de France et se rendent à Barcelone, Saragosse, Madrid ou Bilbao. En 2022, il faut démonter les vélos et les mettre dans des housses pour prendre ces trains longues distances. Une alternative est de traverser la frontière à vélo et prendre des trains équivalents aux TER français, en Espagne. Ces trains courtes distances acceptent les vélos non-démontés. Se renseigner sur le site de la Renfe. Attention, la Renfe ne dessert pas très bien la côte nord du pays.
- En ferry : depuis la France, il n'existe pas de ligne de ferry qui dessert l'Espagne. Par contre, plusieurs lignes relient la côte nord (Santander) au Royaume-Uni et de nombreuses lignes relient les grandes villes méditerranéennes à l'Italie, au Maroc et aux îles méditerranéennes (Baléares, Sardaigne).
- En vélo, les passages ne sont pas si nombreux entre la France et l'Espagne. Le long de la Méditerranée, plusieurs cols sont ouverts et le plus facile est celui du Perthus (290 m d'altitude). Côté Atlantique, il suffit de suivre la côte du Pays Basque vers Hendaye. Entre les deux, quelques cols pyrénéens existent, mais sont relativement élevés (Roncevaux à 1 000 m, col du Pourtalet à 1 800 m, etc.).
Langues
La langue parlée dans tout le pays est l'espagnol (dit "castellano" sur place, à ne pas confondre avec le "catalan" qui est la langue de Catalogne). Néanmoins, le régionalisme est très marqué (Pays Basque, Catalogne, Pays de Valence, Baléares, Asturies, Galice).
Peu ou pas d’anglais ou de français en dehors des zones touristiques mais la plupart des gens font des efforts pour se comprendre, malgré la barrière de la langue.
À vélo
Carte / Guide
Les cartes Michelin sont bien actualisées et précises pour les grands axes. Dans les offices de tourisme, on vous donnera des plans ou des dépliants sur la région.
Pour plus de détails sur certains trajets : www.guiasenbici.com (Chemin de Saint-Jacques, Via de la Plata, Chemin du Cid, Voies Vertes espagnoles et cartes de Madrid). Pour découvrir les voies vertes existantes en Espagne, une brochure les présente toutes en français : https://www.viasverdes.com/pdf/FolletoVV_Frances_2022.pdf
Si vous avez une bonne carte ou un guide actualisé, il est intéressant de s’aventurer en dehors des routes car le pays regorge de chemins cyclables et agréables qui vous feront découvrir une Espagne plus authentique et sauvage.
En Andalousie
Carte Firestone Andalucía au 1/300 000. On les trouve facilement en librairie et dans les stations-services.
Routes-Circulation
L'excellente nouvelle de l'Espagne, c'est que, culturellement, les habitants utilisent beaucoup moins leur voiture que les français. (Pour avoir une idée, il semble qu'un espagnol parcourt en moyenne 7 620 km/an/habitant contre 11 530 km/an/habitant chez les français[1]). En conséquence, le trafic est peu dense dès lors qu'on sort des grandes agglomérations.
Bon état général du réseau routier. Les routes nationales peuvent être parallèles aux autoroutes avec peu de trafic. Les routes de moyenne importance et les nationales sont bien profilées, facilitant les montées souvent longues, à l’inverse des petites routes au profil chaotique.
Il est interdit de rouler à vélo sur les voies rapides (autovias) sauf s’il n’y a pas de contre-indication. Beaucoup de routes, même locales (nos départementales), ont des bas-côtés larges non herbacés et praticables. Pour entrer dans les villes on se heurte souvent à des rocades ou des routes à 4 voies, mais avec la bande roulable de côté on s’en tire.
En général les espagnols sont très respectueux des cyclistes et font un écart pour nous doubler.
L’Espagne a des voies vertes (Vias Verdes) répertoriées dans plusieurs fascicules (à commander par internet) avec des fiches techniques qui indiquent l’itinéraire, l’intérêt, les possibilités d’hébergement, de ravitaillement et de transport. Elles sont souvent sur d’anciennes voies de chemin de fer.
Vélo
Les espagnols sont VTT, mais les randonneuses, hybrides (VTC) ou couchés passeront par les routes et la plupart des chemins. Pas de problème pour les réparations, sauf dans les petits villages où il est plus difficile de trouver du matériel qui ne soit pas pour les VTT.
Réparations
Pas de problème pour les réparations, sauf dans les petits villages où il est plus difficile de trouver du matériel qui ne soit pas pour les VTT.
Transports locaux
- En train : il est possible de voyager avec les vélos dans les trains régionaux Moyenne Distance (Media Distancia ou MD, 3 euros si le trajet dépasse 100 km), Cercanias (type RER, gratuit) et Feve (lignes à voies étroites dans le nord, gratuit); conditions spéciales pour les autres trains www.renfe.com/viajeros/info/bicicletas.html. Par exemple : 4 trains entre Irun et Sevilla !
- En bus : Réseau beaucoup plus développé qu’en France. Il y a des lignes régionales et interrégionales et la plupart possèdent une soute où l’on peut y mettre les vélos (guidon tourné, pédales et roue avant démontées). 10 euros/vélo en général.
- Transport des vélos : Ne pas oublier l’envoi de son vélo par messagerie.
Rouler au quotidien
Hébergements
- Auberge de jeunesse : il faut souvent une carte internationale d’adhérent, entre 14 et 20 euros par personne. Albergues publiques et privées sur les Chemins de Saint-Jacques, compter entre 5 et 15 euros par personne.
- Hôtels : hôtel et pension dans toutes les petites villes. Ne pas hésiter à demander au bar du coin la pension la plus proche. Compter de 40 à 80 euros pour une chambre double, petit déjeuner rarement inclus et rudimentaire.
- Chez l’habitant : Chambres d’hôtes (casas rurales) abondantes dans le centre, mais chères, souvent pour les groupes et il faut réserver.
- Terrains de camping : nombreux sur la côte méditerranéenne, très rares dans le centre et fréquence moyenne dans le nord (c'est à dire moins qu'en France mais possible d'en trouver tous les soirs si on organise ses étapes). La plupart ouvre seulement en haute saison (printemps/été). Plus chers qu’en France, compter environ 20 euros pour deux personnes en tente sans électricité.
- Camping sauvage : toléré sauf dans les zones protégées (parcs régionaux et nationaux). S’éloigner des villes ou grands bourgs. Les incendies représentent un réel danger, il est donc interdit de faire le moindre feu entre juin et octobre, même sur les aires aménagées.
- Réseau Warmshowers est assez efficace en Cantabrie et Pays Basque, décevant dans les Asturies et en Galice.
Spécifiquement sur les chemins de Saint-Jacques, le site Gronze.com est très utile pour trouver des hébergements.
Approvisionnements
Nourriture
Tous articles (nourriture et autres) faciles à se procurer. On trouve des épiceries basiques (tiendas de ultramarinos) et superettes (supermercados) un peu partout, et dans les villes les classiques Lidl, Dia, Mercadona. Dans les petits villages le boulanger ou l’épicier passe avec une fourgonnette. Les horaires sont très décalés (10h00-14h00 et 17h00-20h00) ; les restaurants ne servent pas avant 13h00 le midi et 20h00 le soir. Les bars peuvent offrir des casse-croûte (bocadillos) ou des tapas/raciones.
Eau
Bon nombre de villages ont encore leurs fontaines, sinon demander aux villageois ou prenez un café dans un bar et présentez vos bidons.
Réchaud
Pas de problème pour l’essence.
Pour le gaz prévoir d’acheter les recharges à visser de type Primus dans les grandes villes (magasins de sport).
Téléphonie mobile-Internet
Wifi gratuite dans certains bars moyennant consommation ou dans les bibliothèques publiques (demander le code). Bon réseau portable.
Les hébergements (camping, auberges, hôtels...) proposent quasi systématiquement un accès wifi.
Contacts
Relations
Le contact avec les gens est très bon surtout si vous vous intéressez et essayez de placer quelques mots en espagnol.
Tourisme
Les villes espagnoles sont très touristiques, notamment Bilbao, Barcelone, Madrid, Séville et Valence. (Et bien sûr, Saint-Jacques-de-Compostelle). Le week-end, ces villes sont très fréquentées par des européens venus en avion. La foule est généralement dense.
En été, la côte Méditerranéenne est également très dense. De nombreuses stations touristiques parsèment la côte.
En dehors de cela, l'Espagne est un pays peu dense au tourisme modéré. Pensez à sortir des sentiers battus !
Habillement
Officiellement, le casque est obligatoire à vélo en Espagne, en dehors des villes. En pratique, les espagnols respectent bien cette obligation mais les voyageurs étrangers un peu moins... sans problème notable.
Sécurité
Prévoir une réserve en eau dans les hauts plateaux du centre.
Ne jamais camper dans les fonds de rivière (ramblas) du Sud et Sud-Est, il peut y avoir des coulées de boues imprévisibles par temps orageux.
De manière générale, l'Espagne est un pays très sûr pour voyager. Il existe très peu de risque de vol ou d'atteinte à l'intégrité physique. Bien sûr, en ville, la vigilance doit être plus importante.
Pour aller plus loin
- Site météo espagnol : aemet.es
- Site de chambres d'hôtes : toprural.com
- Carte routières en ligne : ign.es
- Association de promotion du vélo et défense des usagers de la bicyclette : conbici.org
- Blog de voyage à vélo : rodadas.net
- Guide et cartes de cyclotourisme : guiasenbici.com
- Voies vertes en Espagne : viasverdes.com
Articles apparus dans la revue CCI
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Itinéraires
- Les villages blancs d'Andalousie : boucle d'environ 300 km entre Ronda et Arcos de la Frontera dans un paysage de collines et de petite montagne (Col de Boyar- 1103 m- dans la Sierra de Grazalema).
- Un itinéraire totalement balisé en Catalogne s'appelle la Via Pirinexus. Il est transfrontalier et peut se pratiquer en boucle ou en linéaire. Toutes les infos sur sur ce site : https://www.viesverdes.cat/fr/routes/pirinexus/. Sur place, des panneaux guident les cyclos à chaque intersection et sont relativement bien installés.
- Saint-Jacques-de-Compostelle par le chemin des écoliers : un itinéraire de près de 1 000 km (effectué en 2013) qui permet de voir plusieurs régions et plusieurs types de paysages. Passer les Pyrénées par le col de Roncevaux (1 000 m) à partir de Saint-Jean-Pied-de-Port, passer éventuellement dans Pampelune, rejoindre Logroño en passant par les petites villes historiques comme le font les pèlerins dans un paysage agricole avec quelques petites montagnes, traverser la Sierra de la Demanda par la Via Verde et rejoindre Burgos. En deuxième partie se diriger vers le nord (possibilité de longer le canal de Castille) pour arriver au pied des Picos de Europa, prendre la route très scénique qui les longe (montagnes sèches et rocheuses sévères mais belles) et les traverser au col San Isidro (station de ski) et rejoindre la côte près d’Oviedo. Longer ensuite la côte jusqu’à Ferrol : des falaises au bord de l’océan avec peu de bande côtière, puis les grandes rias de Galice à contourner, avec quelques belles plages, des pentes couvertes d’eucalyptus qui se jettent dans la mer et de beaux points de vue. De là atteindre Saint-Jacques la ville mythique en un jour et demi en passant encore quelques montagnes.
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